Ao discutir probióticos, muitas pessoas se perguntam sebactérias mortastambém pode ser benéfico. Na verdade, mesmo quando os probióticos perdem a sua viabilidade, a suametabólitosecomponentes celularesainda pode ter certos efeitos positivos na saúde humana. Por exemplo, foi demonstrado que substâncias como polissacarídeos e ácidos graxos de cadeia curta- ajudam a melhorar o ambiente intestinal e a função imunológica, proporcionando alguns benefícios à saúde. É por isso que alguns estudos começaram a explorar as aplicações potenciais de bactérias “in-viáveis” ou “inativadas”.
Contudo, é importante esclarecer quea maioria das pesquisas indica que as bactérias vivas são geralmente mais eficazes do que as mortas. Os probióticos vivos podem colonizar temporariamente o intestino e interagir diretamente com a microbiota do hospedeiro. Através destas interações, regulam de forma mais eficaz a microecologia intestinal, melhoram a digestão e a absorção de nutrientes e estimulam as respostas imunitárias-benefícios que as bactérias mortas não conseguem replicar totalmente.
De acordo com oOrganização Mundial da Saúde (OMS), os probióticos são definidos como "microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem benefícios à saúde do hospedeiro." Portanto, bactérias mortas ou{1}}inativadas pelo calor não atendem à verdadeira definição de probióticos.
Os consumidores devem prestar muita atenção aos rótulos dos produtos ao comprar produtos probióticos. Se o rótulo incluir termos como "esterilizado", "tratado-calormente" ou "inativado", significa que o produto não contém cepas probióticas vivas e, portanto, não pode ser considerado um produto probiótico. Compreender esta distinção ajuda os consumidores a fazer escolhas mais informadas e científicas.